Voyage en Chine
La Chine est actuellement le pays le plus peuplé du monde, avec plus de 1,3 milliard d'habitants, pour la plupart d'ethnie Han. Avec 9 596 960 km², c'est également le plus grand pays d'Asie orientale et le quatrième plus grand pays au monde, après la Russie, le Canada et les États-Unis. La Chine est limitrophe de quatorze pays : Viêt Nam, Laos, Birmanie, Inde, Bhoutan, Népal, Pakistan, Afghanistan, Tadjikistan, Kirghizistan, Kazakhstan, Russie, Mongolie et Corée du Nord. Depuis la rétrocession de Hong Kong et Macao, le terme "Chine continentale" fait généralement référence à la République Populaire de Chine sans ces deux régions administratives spéciales.
Paysages de Chine
La Chine possède une grande variété de climats et de paysages. A l'est, le long des rives de la mer Jaune et de la mer de Chine orientale se trouvent de vastes plaines alluviales très densément peuplées ; les rives de la mer de Chine méridionale sont plus montagneuses et la Chine du sud est dominée par des zones vallonnées et des chaînes de montagnes de faible altitude. Dans le centre-est se trouvent les deltas des deux principaux fleuves de Chine, le Huang He et le Chang Jiang. Parmi les autres rivières importantes, on compte le Xi Jiang, le Mékong, le Brahmapoutre et l'Amour.
A l'ouest, on rencontre d'importantes chaînes montagneuses, notamment l'Himalaya avec le point le plus élevé de Chine (et du monde), le mont Everest, ainsi que de hauts plateaux supportant des paysages très arides comme les déserts du Takla-Makan et le désert de Gobi. En raison d'une sècheresse prolongée, ainsi peut-être qu'à cause de mauvaises pratiques agricoles, des tempêtes de poussière sont désormais communes durant le printemps en Chine.
La culture en Chine
Durant la Révolution culturelle, de nombreux aspects de la culture traditionnelle chinoise, arts, littérature et autres, ont été taxés de "vestiges féodaux", et détruits en grande partie. Cette tabula rasa, comme plusieurs fois dans le passé, a constitué une étape de la réappropriation du patrimoine symbolique de la Chine, décliné sous diverses formes : ainsi l'opéra révolutionnaire entremêle une tradition millénaire à la propagande politique. Suite à l'ouverture de la Chine au reste du monde dans les années 1980, toutes les formes traditionnelles d'art ont à nouveau émergé, encouragées par le Bureau culturel : les échanges culturels sont notamment un des types d'échanges privilégiés entre la République Populaire de Chine et Taiwan.
La vie quotidienne en Chine
La fulgurante croissance économique chinoise ne bénéficie pas à toutes les couches de population. Toute une frange d'ouvriers réduits à une extrême pauvreté vit dans des conditions déplorables, mais déjà, un peu partout, le niveau de vie, et donc les exigences salariales, s'élève de façon significative.
Comme partout ailleurs, au cours d'un voyage en Chine, on rencontre une multitude d'habitudes, de désirs, de croyances ou de religions. Des articles futurs sur ce site viendront détailler ces sujets. Quelques mots pourtant sur un des aspects les plus quotidiens : la cuisine !
La cuisine chinoise est une des plus réputées au monde, et sans doute celle qui comporte le plus de variations. Elle se repartit traditionnellement en quatre familles : cuisine du Dongbei, cuisine shanghaienne, cuisine sichuanaise et cuisine cantonaise. La cuisine chinoise est liée à la société, à la philosophie et à la médecine. Elle distingue le cai, légumes cuisinés et par extensions tout ce qui accompagne les céréales, le fan. Les aliments ying, féminins, humides et mous donc rafraîchissants sont les légumes et les fruits. Les aliments yang, masculins, frits, épicés ou à base de viande ont un effet réchauffant. Un repas doit donc non seulement harmoniser les goûts, mais également trouver un équilibre entre le froid et le chaud.
Les Chinois partagent des plats mis en commun dont ils se servent à l'aide de baguettes, ou de cuillères chinoises. La table est traditionnellement ronde, parfois surmontée d'un plateau tournant pour les plats. Aucun couteau n'est présent à table, et tous les aliments sont prédécoupés en cuisine, à l'exception des fruits de mer qui sont parfois présentés non décortiqués.