Les Aborigènes d'Australie

Les Aborigènes d'Australie sont les premiers humains qui peuplèrent ce pays. Ils sont venus d'Asie à l'époque où l'Océanie, l'Asie et l'Afrique étaient rattachées. Il existe plusieurs théories à ce sujet. L'une d'elles avance qu’ils seraient arrivés sur le continent par le nord via le Timor il y a 40 000 ans. Une autre suggère qu’ils sont venus par un passage de basse mer depuis la Nouvelle-Guinée, alors que la masse immergée des continents était moins importante. Ces deux théories ne sont pas exclusives et il est aussi possible que plusieurs vagues humaines soient arrivées à différents moments ou en même temps sur des points géographiques du continent.
Les preuves scientifiques et archéologiques démontrent que l’occupation humaine, selon le lieu géographique du continent, date au maximum d'il y a 175 000 ans, avec une moyenne fixée à 40 000 ans environ.

Les aborigènes étaient environ 750 000 avant la colonisation (les premiers colons britanniques sont arrivés en 1788), peut-être même plus. Dès la colonisation, les aborigènes ont été décimés et parqués dans des réserves sur les terres les plus pauvres. De nos jours, ils seraient un peu moins de 400 000, représentant 2 % de la population australienne.
Depuis la restitution des terres de 1976, de nombreux aborigènes sont retournés vivre sur les lieux de vie de leurs ancêtres – homeland – dont ils avaient été chassés.
Ces homelands selon eux, sont leur identité intrinsèque, lieu des origines, lieu de vie de leurs ancêtres et de leur groupe familial. Ils sont donc pour la plupart concentrés dans les régions septentrionales du pays. Beaucoup vivent dans des réserves appelées "communautés". D’autres sont assimilés dans la population issue de l'immigration.
Il existe quelque 250 tribus divisées en clans avec autant de langues et dialectes, chacun pouvant parler une ou plusieurs langues affiliées à des territoires définis avec lesquels ils avaient des liens physiques et spirituels.

Le temps du rêve, (Tjukurpa en langue anangu), est le thème central de la culture des aborigènes d'Australie. On considère généralement que ces derniers ont la plus vieille histoire culturelle continue sur Terre (50 millénaires, voire plus). Le "temps du rêve" explique les origines de leur monde, de l’Australie et de ses habitants.
Le temps du rêve est l’ère qui précède le temps, avant que la Terre ne soit créée. C’était une période où tout n'était que spirituel et immatériel. Selon les aborigènes le temps du rêve existe toujours et peut être atteint pour des besoins spirituels. Au travers du temps du rêve il est possible de communiquer avec les esprits et déchiffrer le sens des mauvais présages, maladies et autres infortunes.
La plupart des nombreuses tribus aborigènes croient que toutes les formes de vies, les plantes, les animaux et les humains, font partie d'un vaste et complexe ensemble de relations que l'on peut faire remonter directement aux grands esprits des ancêtres de l’époque du temps du rêve.
Dans la conception aborigène du monde, chaque événement laisse une trace sur terre et tout dans la nature découle des actions d'êtres métaphysiques qui créèrent le monde.

Les Aborigènes sont de remarquables peintres, sur écorces dans les Territoires du Nord, sur tissus et toiles dans la partie du désert central. Les dessins et figures qu'ils peignent ont tous une signification bien particulière apparentées à la mythologie du rêve et pouvant être assimilés à une forme d'écriture. A l'exception des peintures rupestres, la plupart des œuvres aborigènes étaient éphémères : peintures corporelles, dessins sur le sable, peintures végétales au sol ... A partir des années 1970 les aborigènes ont abordés la peinture acrylique sur toile.

Les Aborigènes ont développés des instruments très particuliers. Le yidaki ou didgeridoo est considéré comme l'instrument le plus représentatif des Aborigènes et certains avancent qu'il est le plus anciens des instruments à vent. Seuls les hommes pouvaient en jouer. Actuellement les musiciens aborigènes sont connus pour leur pratique du Rock and Roll, du hip hop et du reggae. L'un des groupes les plus connu est "Yothu Yindi" qui est reconnu comme le fondateur du rock aborigène.

Le "Bush Tucker" est un terme Australien qui désigne l'ensemble des espèces animales et végétales natives d'Australie permettant à l'homme de se nourrir dans la nature. La connaissance de ces ressources fait partie intégrante de la culture Aborigène. Le "Bush Tucker" est aussi le statut porté l'Homme de la tribu s'occupant de le cuillette et de la chasse, ce qui fait de lui un personnage fondamental.